音信不通の相続人がいて遺産分割が完全にストップしたが、裁判所の制度を使い“全員合意”に到達した現実的なケース

相続で最も困難なパターンのひとつが、
「相続人の1人が音信不通で連絡が取れない」
というケースです。

船橋市・習志野市でも月に数回は遭遇する、ごく一般的なトラブルです。
今回は、この問題がどのように発生し、どんな手続きを踏めば解決できるのかを、実際の相談事例に基づきながら解説します。

■１．相談背景：相続人4名のうち1名が10年以上音信不通

相談者は船橋市在住の C さん（次男）。
お父様が亡くなられ、相続人は次の4名でした。

• 母
• 長女
• C さん（次男）
• 三男（10年以上連絡なし）

財産は、

• 自宅不動産（評価額：約2,500万円）
• 預貯金：約800万円
• その他少額の保険金

家庭としては「普通より少し財産が多い」程度の相続です。
しかし“音信不通の三男”がいたことで、相続は完全にストップしていました。

■２．なぜ「1人でも連絡が取れない」と相続が進まないのか？

理由は極めてシンプルです。

●遺産分割協議書には全員の署名・実印・印鑑証明書が必要だから。

4人中3人が賛成でも、残り1人の署名が取れなければ、
銀行の解約も不動産の名義変更も、1ミリも動きません。

さらに厄介なのが、相続人が海外へ行っているのか、国内なのか、そもそも生存しているのかすら不明な場合です。

このケースでも、三男が

• どこの県に住んでいるのか
• 仕事をしているのか
• 結婚しているのか

全く分からない状態でした。

■３．相続手続きの“第一歩”は「所在調査」

専門家が最初に行うのは、
所在調査（どこに住んでいるのかを探す作業）
です。

調査に使う主な情報源は次のとおり

• 住民票／戸籍附票（過去住所の履歴）
• 旧住所からの転送状況
• 郵便物の返送情報
• 近隣住民への聞き取り
• 職場情報（分かれば）
• SNS・ネット上の痕跡
• クレジット会社・携帯会社の情報（※個人では不可）

今回のケースでは、
三男は20代の頃に千葉県を出て埼玉へ転居、その後神奈川県へ移り、さらに住所不明となったことが戸籍附票の追跡から判明しました。

しかし、現在の住所まではたどり着けませんでした。

■４．ここで裁判所の制度「不在者財産管理人」の活用へ

音信不通の相続人がいる場合、家庭裁判所へ申し立てることで
不在者財産管理人（代理人のような存在）
を選任することができます。

これにより、本人が不在でも遺産分割協議を進める道が開けます。

●不在者財産管理人は何をする人？

• 不在者の代わりに財産を管理
• 遺産分割協議に参加
• 不利にならないよう条件を検討
• 裁判所の許可を得て合意を成立させる

あくまで“公平中立”な立場の専門家が選ばれるため、
「勝手に相続を進められるのでは？」という不安も軽減されます。

■５．家庭裁判所への申し立て手続き（専門家がサポート）

申立てに必要な書類は多数あります。

• 不在者と申立人の戸籍一式
• 相続関係説明図
• 財産目録
• 不在の事実を示す資料
• これまでの探索経緯
• 今後の遺産分割案の概要

これらを整えて、千葉家庭裁判所に申請しました。
審理は1カ月半ほど。
無事に、弁護士のD氏が「不在者財産管理人」に選任されました。

■６．不在者財産管理人が入り、遺産分割協議が実質スタート

ここから遺産分割協議はスムーズに進みました。

不在者財産管理人は、第三者として次の観点で審査します。

• 不在者が不当に損しない内容か
• 財産割合が法定相続分に著しく反しないか
• 将来の不利益が生じないか

今回、相続財産は

• 自宅は母と長女が居住しており売却は望まない
• 預金はある程度の現金化が可能
• 音信不通の三男の取り分を現金で確保すればよい

という条件がありました。

最終案として、次の分割案が示されました。

■７．最終的な分割内容（裁判所も妥当と判断）

• 自宅不動産 → 母が単独相続
• 預貯金 800万円のうち、三男の法定相続分（200万円）を現金で確保
• 長女とCさんで残余を均等に分ける

不在者財産管理人も「公平で妥当」と判断し、家庭裁判所に許可申請。
許可が下り、晴れて遺産分割協議は終了しました。

■８．その後の流れと“三男の帰還”

不在者財産管理人が確保した「三男の取り分」は、家庭裁判所に供託されます。
もし三男が現れれば受け取れますし、現れなくても法律上問題ありません。

そして実は、
相続が終わって半年後、突然三男が連絡してきた
のです。

• 「遠方で仕事をしていた」
• 「家族とは連絡が切れていた」
• 「相続のことを知らなかった」

事情を聞いたうえで説明すると、三男は
「専門家が入ってくれてよかった」
と納得し、供託金を受け取りました。

■９．今回の教訓（一般の方が知らない“詰まった相続の突破口”）

• たった1人が行方不明でも相続は完全に止まる
• 尋ね人の調査は専門家が圧倒的に強い
• 裁判所の制度（不在者財産管理人）が強力
• 必ずしも裁判にならず話し合いで解決できる
• 家族関係が破綻していても“公平な道”がある

音信不通が原因で相続が止まっているケースは非常に多く、
実は「特殊」ではなく「かなり一般的」な問題です。